La plupart des hommes sont des moutons qui suivent le bélier de tête, où qu'il les conduise : il leur est plus facile de mourir que de penser. Très peu de gens savent réfléchir, mais tous veulent avoir des opinions; que leur reste-t-il d'autre que de les adopter telles que les autres les leur proposent au lieu de se les forger eux-mêmes ? Aristote, dans le dernier chapitre des Topiques, souligne qu'il ne faut pas débattre avec le premier venu, mais uniquement avec les gens que l'on connaît et dont on sait qu'ils sont suffisamment raisonnables pour ne pas débiter des absurdités et se couvrir de ridicule. Il faut parler avec des gens qui font grand cas de la vérité et qui aiment entendre de bonnes raisons, même de la bouche de leur adversaire ; qui ont suffisamment le sens de l'équité pour pouvoir supporter d'avoir tort quand la vérité est dans l'autre camp. Il en résulte que sur cent personnes, il s'en trouve à peine une qui soit digne qu'on discute avec elle.